А то среди крестьян уже начали циркулировать слухи о людях, «пущающих» холеру. Небезынтересно, может быть, будет изложить вкратце суть таких слухов. Вышли из вагона в Котласе, рассказывало мне уже несколько крестьян, два прилично одетых молодых человека. У каждого из них было по палке с круглой ручкой. Стали они заходить в лавки со съестными припасами и делать вид, что покупают. Дождутся того момента, как продавец отвернется в сторону, и нажмут кнопку. Из ручки-то, на конце которой змея, и потечет «холера». Кто после этого купит поесть, тот и заразится. Торговцы через некоторое время заметили их, схватили и представили в полицию. Там их обыскали и нашли по 6 бутыл. с холерой у каждого.
Один из рассказывавших крестьян вспомнил по этому поводу холеру 91 года.
Тогда, по его словам, несколько односельчан его жили в Петербурге на заработках. При появлении холеры они лишились работы, а этим и воспользовались злые люди. Они наняли их расплескивать из бутылок холеру, за плату по 5 рублей в сутки. Мужики с голоду сначала согласились, но потом им стало жалко людей и они решили «холеру» не расплескивать, а зарывать за городом в землю, чтобы и деньги получить и людям пользу сделать.
Но не удалось им это. Как только они зароют бутылки в землю, земля начинает бурлить, трескаться и через некоторое время выбрасывает с треском и дымом бутылки, как только бутылки выйдут из земли, земля и успокоится. Бутылки же сами катятся к городу, где из них холера и выливается.
То же самое, закончил крестьянин, верно и сейчас.
